Pagans - Ein Killer. Zwei Cops. Hunderte Götter

Das Buch spielt in einem alternativen 21 Jahrhundert auf einem kleinen, politsch absolut unwichtigen, unterentwickelten Inselstaat Britannien, in dem die Menschen zwar auf der einen Seite gekleidet sind wie in "Pagan Times"( tätowiert, mit Flechtfrisuren und Kurzschwertern), dieselben "alten" Götter anbeten, auf der anderren Seite hoch entwickelte Technologien nutzen. Untereinander verstritten und uneins leben Sachsen, Pikten, Kelten...nebeneinander. Captain Aedith, Sächsische Tochter des einflussreichen Earl Lod von Mercia und Inspector Drustan aus dem keltischen Westen werden gemeinsam auf einen Fall angestzt, bei dem ein Mann in einem Ritualmord bestialisch hingerichtet wird. Schnell kommen weitere Morde und politische Intrigen dazu und das Buch reißt einen mit in einen Strudel von Ereignisssen... Pagans hat mich sofort total abgeholt; die Idee eines hinterwäldlerischen/rückständigen und vollkommen uneinigen Inselstaates, dem die "Panafrikanischen Staaten" als reiche Weltmacht gegenüberstehen, ist ja schon grandios; aber die Bilder, die James Alistair Henry in die Leserköpfe setzt, sind episch. Ich habe auf einer englischen Seite gesehen, dass "Pagans" nur Teil einer dreiteiligen Serie ist und eventuell bei Apple TV verfilmt werden soll.. Hierüber bin ich sehr froh, denn für mich war Pagans ein ultimatives Buch Highlight! :-)

Fantasy oder Krimi? James Alistair Henry verbindet in „Pagans. Ein Mörder. Zwei Cops. Hundert Götter“ gekonnt beide Genres zu einem witzigen und spannenden Buch. In einer Welt, in der die Industrie-Revolution nicht von England ausging, ermitteln die beiden Polizisten Aedith aus London und der keltische Drustan im Mordfall an einem keltischen Delegierten. Dieser sollte an einem Kongress teilnehmen, der die einzelnen Gebiete der Insel vereinen soll. Zwischen mystischen Traditionen und unterschiedlichen Herangehensweisen stellt sich den beiden die Frage, ob der Kongress sabotiert werden soll oder noch etwas anderes im Gange ist. Für mich macht die Mischung aus Fantasy und Krimi das Besondere dieses Buches aus. Die Story ist nicht ganz so rasant wie in Markus Heitz‘ „AERA“, wo auch ein Ermittler zwischen sämtlichen bekannten Glaubensrichtungen und Götter ermittelt. Dennoch entwickelt sich die Story nach und nach und nimmt zum Ende hin richtig Fahrt auf. Die Beschreibung der Alternativwelt auf den britischen Inseln, ebenso die Darstellung der Hauptfiguren. Die fortschrittlicher entwickelten Länder hätten mich noch interessiert - hierzu werden immer nur vage Andeutungen gemacht - aber da hoffe ich einfach mal auf einen Folgeband. Fazit: für Fans von Markus Heitz‘ „AERA“ und alle, die gerne Fantasy und Krimi lesen.

Pagans vereint Krimi, Politthriller und Fantasy zu einem ungewöhnlichen Genre-Mix, der die Leser:innen in eine alternative Welt entführt. In dieser existieren die alten Stämme wie Kelten, Angelsachsen und Pikten weiterhin; allerdings mit moderner Technik, was eine faszinierende Mischung aus Vergangenheit und Gegenwart erzeugt. Die Weltordnung bleibt dabei bewusst vage. Es ist nicht immer klar, auf welchem technischen oder gesellschaftlichen Niveau sich die Gesellschaft befindet, und das Töten wird unter bestimmten Umständen fast beiläufig als akzeptabel dargestellt. Die keltische Kultur ist tief in der Geschichte verwurzelt. Tätowierungen spiegeln die Lebensgeschichte wider, verschiedene Götter tauchen auf, bleiben aber distanziert, sodass keine direkte Beziehung zu ihnen entsteht. Gleichzeitig schafft der Autor eine eigene Begriffswelt mit Bezeichnungen wie Mobiphone, Lungenlocher oder Graswurzelmedien, während alte Begriffe wie Sax, Torque oder Triskele die keltische Atmosphäre verstärken. Ein Glossar und ein Personenregister am Ende helfen beim Nachschlagen. Die Figuren sind vielschichtig gestaltet. Drustan, ein keltischer Inspektor, bleibt allerdings vielen Details verschlossen. Aedith ist eine selbstbewusste Kriminalerin mit schwieriger Familiengeschichte, die ihren eigenen Weg gehen möchte, ohne in die Fußstapfen ihres Vaters zu treten. Im Laufe der Geschichte müssen beide zu einem Team zusammen wachsen, um die Morde aufklären zu können. Soll damit der Zusammenschluss der Stämme verhindert werden? Wer ist diesen feindlich gegenüber eingestellt? Werden sie die Hintergründe rechtzeitig vor dem Einigungsgipfel klären können? Pagans ist nicht immer einfach zu lesen, verlangt Aufmerksamkeit und Geduld, bietet aber eine äußerst interessante Geschichte und das Potential für Fortsetzungen, um die Lebenswege der Hauptpersonen weiter zu erkunden. Wer eintauchen möchte in die Welt der Kelten und Angelsachsen wird auf seine Kosten kommen.

Meine Meinung Beim Lesen von "Pagans – Ein Killer. Zwei Cops. Hunderte Götter" hat mich vor allem die Idee rund um ein England ohne industrielle Revolution, in dem Kelten, Sachsen und Pikten mit alten Religionen und Göttern leben und Politik von Spannungen und Misstrauen geprägt ist, fasziniert. Der Mord an einem Diplomaten bringt die fragile Ordnung ins Wanken und die Ermittler Aedith und Drustan müssen trotz ihrer Gegensätze zusammenarbeiten. Ich fand das Zusammenspiel der beiden lebendig und glaubwürdig, ihre Unterschiede machen meiner Meinunng nach den Reiz aus. Das Setting ist ungewöhnlich und detailliert, manchmal fast zu dicht, sodass der Einstieg schwerfällt. Man braucht Geduld und Konzentration, bis man sich in den vielen Begriffen und kulturellen Eigenheiten zurechtfindet. Wenn man aber drin ist, entfaltet die Geschichte eine besondere Spannung, die aus Krimi, politischer Intrige und alternativer Historie besteht. Etwas schwächer fand ich, dass sich die Handlung in der Mitte etwas zieht und dass das Finale weniger kraftvoll wirkt als der lange Aufbau vermuten lässt. Trotzdem hat mich das Buch beschäftigt und wirklich gut unterhalten können. Für mich ist es ein tolles und gelungenes Debüt. Über den Autor James Alistair Henry arbeitete als Buchhändler und ist ein bekannter und vielfach ausgezeichneter Drehbuchautor und Redakteur, u.a. für die Kult-Serien SMACK THE PONY, GREEN WING, CAMPUS sowie für die erfolgreichen Kinderserien BOB DER BAUMEISTER, HEY DUGGEE und SHAUN, DAS SCHAF. Seine Sketchshow WOSSON CORNWALL wurde zur BBC RADIO COMEDY OF THE WEEK gewählt. James lebt mit seiner Frau und seinen beiden Kindern in Cornwall.