Seventeen Years Later

Ein düsterer Thriller mit verzweigter Handlung und vielen Wendungen. Die Kombination aus True‑Crime‑Elementen und psychologischer Tiefe sorgt für konstant hohe Spannung, auch wenn die komplexe Struktur Aufmerksamkeit verlangt.

Vor 17 Jahren wurde eine wohlhabende Familie in der Kleinstadt Cambridge in Neuseeland brutal ermordet. Blutverschmiert und am Tatort gesehen, war Bill Kareama, der Privatkoch der Primroses, der prädestinierte Tatverdächtige, der wenige Stunden nach der Tat verhaftet und angeklagt wurde. Die erfolgreiche True-Crime-Podcasterin Sloan Abbott ist überzeugt, dass Bill kein faires Ermittlungsverfahren gewährt wurde und versucht nun, die Wahrheit herauszufinden. Schon am ersten Tag vor Ort deckt sie Ungereimtheiten in dem Kriminalfall auf, die weitere Zweifel schüren, dass damals sorgfältig ermittelt wurde. Der Roman wird in der Gegenwart aus den Perspektiven von Sloan und dem Polizeipsychologen Te Kuru geschildert, während die Vergangenheit anhand des von Bill verfassten Manuskripts "Seventeen Years Later" erzählt wird. Sloan sieht sich einem Justizirrtum auf der Spur und befragt Zeugen und in den Kriminalfall involvierte Personen. Dabei offenbart sie Hinweise, die die Polizei übersehen hat und findet sowohl entlastende als belastende Indizien für die Täterschaft von Bill Kareama, der im Gefängnis sitzt und seine Unschuld beteuert. TK, der Bill für schuldig hält, rollt nach Sloans Kontaktaufnahme den Fall ebenfalls auf. Für anhaltende Spannung sorgt, dass man sich zu keinem Zeitpunkt sicher sein kann, ob es sich bei Bill Kareama um den wahren Täter oder einen unschuldig Verurteilten handelt. Als Maori könnte er rassistisch vorverurteilt worden sein oder tatsächlich eine unkontrollierte Wut auf seine ehemaligen Arbeitgeber gehabt haben, die ihn falsch verdächtigt hatten, ihrer Tochter zu nahe gekommen zu sein. Die Suche nach der Wahrheit ist durch zahlreiche falsche Fährten wendungsreich gestaltet. Glaubt man den Tathergang durchschaut zu haben, wird man wiederholt von einer neuen Enthüllung erwischt, die alles in einem anderen Licht erscheinen lässt. Der Roman entwickelt sich damit von einem Cold Case-Krimi von Hobbydetektiven zu einem wendungsreichen Thriller, wobei es am Ende schon fast zu viele potentielle Täter hagelt. Je näher Sloan und TK der Wahrheit kommen, desto bedrohlicher wird das Szenario. Gibt es am Ende Gerechtigkeit für einen Unschuldigen oder den letzten Beweis, dass es sich bei Bill um ein Monster handelt?

Dies war mein erster neuseeländischer Krimi und ich bin begeistert. Zum einen erfährt man etwas über die Kultur, aber diese Informationen sind intelligent dosiert und verstecken sich dezent in der Handlung. Zum anderen fand ich den Plot sehr gelungen. So wie der alte Fall wieder aufgerollt wird, ist es glaubwürdig und entspricht dem Zeitgeist. Die Charaktere fand ich sehr gut getroffen, vor allem in Bezug darauf, dass sich jeder der damals Involvierten schnell verdächtig macht, da er einfach nicht mehr darüber sprechen will und vor allem nicht wieder in die Öffentlichkeit gezerrt werden möchte. Die Ermittlungen werden wie bei einem Cold Case durchgeführt und ich fand toll, was alles zutage gefördert wurde. Für mich war das Ende sehr gelungen, die Handlung nachvollziehbar und der Schreibstil sehr gut.

Die Ermordung der angesehenen Familie Primrose stand lange Zeit im Fokus der Öffentlichkeit.Als der Koch der Familie,der Maori Bill Kareama verurteilt wurde,ebbte die Aufmerksamkeit spürbar ab.Siebzehn Jahre später befasst sich die junge True Crime Podcasterin Sloan Noch einmal mit dem Fall und entdeckt einige Ungereimtheiten. Sie beschließt, alles dafür zu tun, damit Bild aus dem Gefängnis entlassen wird. Unterstützung erhält sie durch den Gefängnispsychologen der sich bereits vorher für ein Berufungsverfahren eingesetzt hatte. Sie vernimmt Zeugen,liest Protokolle und plötzlich erscheint der Fall in einem ganz neuen Licht. Wird es den beiden gelingen, den Verurteilten aus dem Gefängnis zu holen? Die Geschichte wird in sehr kurzen Abschnitten jeweils aus der Sicht eines anderen Protagonisten berichtet und wechselt dabei zwischen Vergangenheit und Gegenwart, was zu Anfang sehr gewöhnungsbedürftig war. Nach und nach änderte sich das und bis auf den etwas langatmigen Mittelteil, war die Geschichte sehr spannend.Geschickt wurde man beim Lesen auf verschiedene falsche Fährten gelockt, zum Schluss gab es eine überraschende Wendung. Die Sache mit der Podcasterin fand ich zum Teil nicht realistisch.Nahezu jede Person ,mit der sie sprach, kannte ihren Podcast, was mich aufgrund des großen Angebotes in diesem Genre ziemlich wundert. Was mich beim Lesen sehr gestört hat, waren die vielen Fehler, welche immer wieder auftraten, mal fehlte ein Wort, dann gab es wieder einen Grammatikfehler,daher nur drei Sterne.