Kiss Thief

Um was es geht: Für Francesca, die Tochter eines berüchtigten Mafiabosses, ist es seit Kindesbeinen an bestimmt, die Ehefrau ihres Kindheitsschwarms Angelo Bandini zu werden. Ein gestohlener Kuss auf einem Maskenball wirbelt ihr Leben gründlich auf. Der Kussdieb Senator Wolfe Keaton benutzt sie als Druckmittel und erzwingt die Heirat mit ihr. So sehr sie den Senator hasst, sehnt sie sich nach seinen Küssen, aber in dieser arrangierten Ehe kann keiner sein Glück finden, solange es auf dem Unglück anderer aufgebaut ist. Werden die beiden ihre Feindschaft überwinden? Wow, was war das denn? Es ist lange her, dass ich so durch ein Buch geflogen bin, aber dieses habe ich innerhalb eines Tages inhaliert. Shen hat es drauf, mich in den Seiten zu fesseln, mein Kopfkino auf Hochtouren laufen zu lassen und meine Emotionen auf eine unvergessliche Achterbahnfahrt zu schicken. Ich billige nicht alles: Die Charaktere sind nicht einfach zu beschreiben und Wolfe (30) lässt mich häufig die Stirn in Falten legen. Sein Verhalten ist an einigen Stellen fragwürdig und es braucht Zeit, bis ich mich für ihn erwärme. Francesca (19) hingegen ist ein offenes Buch und trägt ihr Herz auf der Zunge. Ihre erfrischende Jugend bringt ordentlich Leben in den bis dahin tristen Alltag des Senators Keaton. Perfekt dargestellt: Das Thema Enemies-to-Lovers wird genial umgesetzt. Ich spüre die Ablehnung, offene Feindschaft und das heftige Knistern dazwischen. Mir bleibt nichts verborgen und keiner der Figuren knickt zu rasch ein, damit ich als Leser einem Friede-Freude-Eierkuchen-Ende entgegenschlittern kann. Zimperlich darf man nicht sein: Es wird heiß in den Zeilen, auch wenn nicht alles davon Anklang bei mir findet. Dem Storyaufbau ist in einer speziellen Szene eine harte Gangart geschuldet, die ich aber lieber nicht gelesen hätte. Es ist keine Aschenputtelgeschichte und es gibt keine schwülstigen Liebesschwüre, die vor Zuckrigkeit die Seiten verkleben, dennoch kommt die Romantik nicht zu kurz. Sie steht oft zwischen den Zeilen und erwischt mich dann, wenn ich nicht damit rechne. Einiges erwärmt mein Herz und mit dem Ende bin ich mehr als fein. Bei mir bleiben keine Fragen offen. Ich erfahre alles aus den wechselnden Ich-Perspektiven von Wolfe und Francesca in der Vergangenheit. Mein Fazit: Mit „Kiss Thief“ hat mich die Autorin heißkalt erwischt und mich binnen eines Tages durch die Geschichte sausen lassen. Dabei habe ich meinen Alltag komplett vergessen und bin in das Chicagoer Setting eingetaucht, um die Liebesgeschichte von Wolfe und Francesca zu verfolgen, die kein Auge trocken lässt. Mein Herzschlag galoppiert noch immer eine Nuance zu schnell und die Charaktere der Figuren haben ihre Spuren in meinem Herz hinterlassen. Auch wenn ich nicht mit allen Handlungen mitgehe und wenige Szenen für mich nicht nachvollziehbar waren, hat mir Shen grandios was um die Ohren geknallt. Dafür liebe ich diese Frau. Sie spielt mit Worten, wie keine zweite, weiß genau, welche Knöpfe sie drücken muss, damit sie mit Leichtigkeit meine Emotionen ans Tageslicht befördert, das ist erstklassig. Von mir erhält „Kiss Thief“ 4 intensive Sterne von 5 und eine absolute und unbedingte Leseempfehlung.

Am Anfang hatte ich etwas Schwierigkeiten, in Kiss Thief hineinzufinden, aber sobald mich die Geschichte gepackt hat, konnte ich das Buch kaum noch aus der Hand legen. Genau das liebe ich an den Büchern von L. J. Shen: sie sind meistens genau das, was ich brauche – eine Mischung aus kitschiger Romantik, Drama und einer Prise toxischer Spannung. Die Dynamik zwischen den Charakteren hat mir richtig Spaß gemacht, und die schrägen, witzigen Dialoge waren ein Highlight. Natürlich ist manches ziemlich überzogen oder unrealistisch, aber gerade das macht den Reiz aus – es ist nicht unbedingt tiefgründig, sondern eher unterhaltsam, dramatisch und absolut süchtig machend. Alles in allem eine richtig coole Story, die mich gefesselt hat, sobald ich drin war. Nichts Weltbewegendes, aber genau die Art von Romance, die ich gerne lese.

Tolles Buch von einer tollen Autorin

Francesca Rossi ist, seit sie denken kann, in ihren besten Freund Angelo verliebt. Auf einem Maskenball will sie endlich ihren ersten Kuss von ihm bekommen, aber den stehlt ihr der skrupellose Senator Wolfe, der mit ihrem Vater noch eine Rechnung offen hat. Wolfe setzt ihren Vater unter Druck und plötzlich findet sich Francesca in einer arrangierten Ehe mit einem Mann wieder, den sie nicht ausstehen kann. Und doch werden sie immer mehr voneinander angezogen, ob sie wollen oder nicht. Meine Meinung: Wenn Shen auf einem Buch steht, dann weiß ich immer ganz genau, was ich erhalten werde. Eine durchaus immer wieder mal derbe Geschichte voller Höhen und Tiefen, viel Spice, aber auch Emotionen und einer Chemie, die mich begeistert. Dennoch lag "Kiss Thief" recht lange auf meinem SuB, bis es mir für eine Challange ausgesucht wurde und ich frage mich nun, warum. Zwar hatte es seine Längen und ich heiße auch nicht alles, was die Charaktere getan haben gut, aber es riss mich völlig in seinen Bann und unterhielt mich bestens. Für mich lief der Anfang allerdings recht schleppend. Ich musste mich erst an die Ausgangssituation gewöhnen und fand es eher mäßig interessant, auch wenn mich bereits hier ein paar Dinge etwas sprachlos machten. Sei es, dass Francesca sich mit gerade mal 19 Jahren einen Ehemann suchen muss oder die antiquitierten Ansichten ihrer Familie und den Untergebenen ihres Vaters, die einen faden Beigeschmack hinterließen, sowie Wolfes Verhalten, welches echt nicht in Ordnung war. Aber nach guten 150 Seiten konnte es mich richtig fesseln, was nicht nur an der langsamen, aber interessanten Entwicklung der Figuren lag, sondern auch an der Chemie zwischen dem Paar, die trotz allem von Beginn an sehr explosiv war. Es gab einige Geheimnisse und gerade Wolfe war sehr rätselhaft, was seine wahren Absichten mit Francesca und ihrer Familie anging. Seine innere Zerissenheit war sehr spürbar und ich mochte es, wie er sich im Laufe der Geschichte veränderte und doch er selbst blieb. Das kann man auch über Francesca sagen, die es defintiv nicht leicht hatte und von einem goldenen Käfig in den nächsten geriet und im Grunde alles verlor. Ich fand ihren Mut und ihre Stärke bewundernstwert und mir gefiel es auch, dass sie dennoch Schwächen zeigte und wie Wolfe garantiert nicht perfekt war. Wie die Geschichte war ihre Liebe ein auf und ab, die mich manchmal ein wenig nervte, aber sehr fesselte und mitfiebern ließ, da es nicht nur durch ihre Familie, sondern auch durch Angelo einige Probleme gab. Manchmal las es sich trotz des flüssigen Schreibstils leicht langatmig und mir fehlte zum Ende hin der große Showdown, aber gerade die Emotionen und die Entwicklung zwischen Francesca und Wolfe fesselten. Ich konnte meine Augen nicht von den Seiten lösen und musste es bis zum Ende durchlesen. Das lag auch an den Geheimnissen, die nach und nach gelüftet wurden, Wolfes emotionale Entwicklung und den Problemen, die sie meisten mussten und dadurch stärker wurden. Man sollte wissen, dass Shen recht derb schreibt, aber genau das liebe ich auch an ihren Geschichten. Hier war es manchmal sehr derb, was mich etwas überraschte, aber es passte auch zu Wolfe und generell der Atmosphäre in dem Buch. Schimpfwörter und auch grobes Verhalten, sei es in der Aussprache oder der Körpersprache gehörten dazu und wenn man kein Problem damit hat, wird einen die Geschichte gut unterhalten. Für mich hielt die Autorin dennoch eine gute Balance und übertrieb es nicht. Die Figuren mochte ich auf ihre Art und Weise gerne, selbst Angelo. Sie passten gut in die Geschichte rein und boten immer wieder interessante Überraschungen, sowie Wendungen in ihrem Charakter, die sie in einem neuen Licht zeigten. Mir gefiel es, wie vielschichtig sie waren und immer wieder positive, wie auch negative Überraschungen boten. Fazit: Ich habe Shen erwartet und genau das auch bekommen. Manchmal war es ein wenig zu derb und langatmig, aber es zog mich sehr in seinen Bann und unterhielt mich bestens. Die Erotik war bis auf eine Szene sehr heiß und ich mochte die Chemie zwischen dem Paar sehr gerne, das die ganze über Geschichte über sich entwickelte und sich verändern musste. Die Geheimnisse waren spannend und sorgten immer wieder für einige Überraschungen. Von mir gibt es: 4 von 5 Sterne