In der Hitze des Hochsommers überquert Seft die Große Ebene, um den Ritualen beizuwohnen, die den Beginn des neuen Jahres anzeigen. Beim Markt zur Sommersonnenwende will er Feuersteine eintauschen und Neen suchen, das Mädchen, das er liebt. Er trifft auf Joia, Neens Schwester, die Priesterin ist und eine geborene Anführerin. Seit sie ein Kind war, träumt Joia von einem wundergleichen Monument, errichtet aus den größten Steinen der Welt. Ihre Vision von einem Steinkreis, den die zerstrittenen Stämme der Ebene gemeinsam errichten, wird zu ihrem und Sefts Lebens-werk. Doch als Dürre die Erde plagt, wächst das Misstrauen zwischen Hirten, Ackerbauern und Waldbewohnern – und eine grausame Tat führt zu offenem Krieg ...

Regensburg, 1096: Der junge Novize Marian träumt davon, mit gregorianischen Chorälen Gott zu preisen. Doch als er einen Juden vor der Zwangstaufe rettet, nutzt dies ein Rivale, um ihm ein schweres Verbrechen vorzuwerfen. Reinwaschen kann Marian sich davon nur, wenn er sich auf eine Pilgerfahrt begibt. Auf der abenteuerlichen Reise verschlägt es ihn an den Hof von Herzog Guillaume IX. von Aquitanien und dessen Frau Philippa. Hier lernt er die maurische Sängerin Sahar kennen. Marian verfällt ihrer Art der Musik sofort - ebenso wie der jungen Frau selbst. Doch bis die beiden die Liebe, von der sie singen, auch leben können, gilt es Kreuzzüge und Kirchenbann, Intrigen und Machtkämpfe zu überwinden.