No Longer Alone - Mulberry Mansion

Nachdem ich die anderen beiden Teile der Reihe regelrecht verschlungen habe, habe ich mir bei dem Abschlussband der Reihe erhofft, dass alles Bisherige getoppt wird. Der krönende Abschluss sozusagen. Zuversichtlich habe ich den Roman begonnen, musste mir aber nach einigen Kapiteln eingestehen, dass diese Hoffnung (für mich) vorerst nicht erfüllt wurde. Lange konnte ich mich nicht in die Geschichte einfinden, weil ich keinen Bezug zu Willow gefunden habe – aus ihrer Sicht ist der Großteil des Romans verfasst, daher fand ich es als Leserin sehr befremdlich, dass die Protagonistin sogar mich auf Distanz und Abstand hielt. Maxton hingegen war einfacher in seinem Wesen. Er strahlte innere Ruhe, Sanftheit und Ausgeglichenheit aus. Das war ein perfekter Gegensatz zu Willow, die mir an einzelnen Stellen sogar etwas derb vorkam. Ich bin sehr froh, dass ich trotz der eher zurückhaltenden Begeisterung und Ernüchterung weitergelesen habe (die Geschichte rund um die Studentenverbindung hat mich natürlich auch sehr neugierig gemacht), denn irgendwann habe ich ein, zwei turning points erreicht, von denen aus mir die Geschichte deutlich besser gefallen hat - und zwar so, wie ich sie mir von Anfang an erhofft habe. Abgesehen davon hat mich Merits außergewöhnlicher und poetischer Schreibstil wieder auf jeder einzelnen Seite verzaubert. Mit präzise gesetzten Adjektiven erzeugt sie durchweg eine wunderbar atmosphärische, malerische und idyllische Umgebung rund um die Mulberry Mansion. Durchzogen wird alles mit eindrucksvollen, unkonventionellen und eingängigen Vergleichen. Ein Beweis für ihre starke Ausdruckskraft liegt eigentlich schon darin, wie noch auf der ersten Seite die Wolfsstunde beschrieben wird. Nein, der erste Satz des Romans reicht schon dafür. Merit schafft es, mich mit ihren Worten in eine dicke, flauschige Wolke zu packen und mich rundum wohlig und behaglich zu fühlen. Als Fazit kann ich wohl leider nicht sagen, dass mit „No longer alone“ der beste Teil der Reihe vorliegt – allerdings ist das nichts Schlechtes! Die Geschichte brauchte für mich eben etwas mehr Anlauf, aber steht den Vorgängern in absolut Nichts nach. Ich mochte es sehr, ein letztes Mal in der Mulberry Mansion zu Besuch zu sein und nehme wehmütig Abschied davon.

Das Cover ist recht einfach gehalten, in einem angenehmen Rosaton. Desweiteren sieht man einen Zweig in gold mit zarten Blüten. In der Mitte ist groß und auffällig der Titel des Buches. Ein sehr angenehmes Cover, welches ein schöner Hingucker ist. Der Schreibstil ist angenehm, leicht und verständlich. Ich fand mich wirklich gut und schnell in der Geschichte rein. Die Dialoge waren glaubwürdig und realistisch. Dies gefiel mir auch sehr gut. Die Charaktere waren im allgemeinen stark ausgearbeitet. Dieses Buch dreht sich um Willow und Maxton. Zwei angenehme leichte Charaktere, welche mir wirklich zusagen. Ich mochte sehr das Zusammenspiel und dessen Wirkung auf mich, als Leser. So ein tolles Buch! Generell die ganze Reihe war unglaublich gut. Wer etwas zum wohlfühlen braucht, ist hier genau richtig. Einfach nur schön. 5 von 5 ⭐ Danke für das Rezensionsexemplar ‎ ‎‎‎LYX Verlag 💫🤍

Die Mulberry Mansion und ich hatten ja keinen leichten Start, nachdem Band 1 einfach nicht so meinen Geschmack getroffen hatte. Bei diesem Band muss ich nun sagen: der tat schon ein bisschen weh beim lesen, wat aber gleichzeitig der bisher interessanteste und tiefgründigste, was leider aber auch dazu führte, ich ihn stellenweise etwas überladen fand, um allen Themen gerecht zu werden. Zum Inhalt: Willow und Maxton sind beste Freunde. Und das quasi seit ihrem ersten Tag an der Uni. Bei Max kann Willow ganz sie selbst sein, er erdet sie und umhüllt sie mit Ruhe. Und trotzdem verbirgt sie einen Teil von sich vor ihm, den sie tief in sich selbst vergraben hat und den niemand zu Gesicht bekommen darf. Doch dann verändert sich etwas zwischen den beiden und Willow fragt sich, ob es nicht Zeit ist, sich wieder jemandem ganz zu öffnen. Was ich an sich total mochte war das Studentenverbindungs-Thema. Nicht nur, dass wir Maxton dadurch mal von einer anderen Seite erlebt haben, die auch durch die Challenges einen gewissen Thrill mit in die Story eingebracht hat, ich fand auch schön, dass es diesmal so viel "Außenhandlung" gab. Die Mansion selbst stand ja in den vergangenen Bänden schon im Zentrum und ich mochte es einfach, dass diesmal auch so viel im Umfeld der Protas passierte, was nichts mit der WG zu tun hat. Die Freundschaft, Verbundenheit und Chemie zwischen Willow und Maxton fand ich gut angelegt, passend dosiert und sehr authentisch rübergebracht, um nicht aufdringlich, aber trotzdem emotional zu sein. Man merkt aber auch, dass beide mit einigem zu kämpfen haben. Mein größtes Manko an dem Buch ist daher, dass die Handlung den tiefgreifenden Problemen und ihrer Aufarbeitung gar nicht gerecht werden kann. Dazu wird auch rund um die geheime Verbindung ein weiteres Trigger-Thema eröffnet, das dann aber einfach irgendwie im Raum stehen bleibt. Ich denke, hätte man sich hier auf 1-2 Themen fokussiert, wäre man diesen auch gerechter in der Aufarbeitung geworden. Mir fehlte da einfach an allen Enden die Konfrontation bzw. der Abschluss mit dem, was die Figuren beschäftigt und gehemmt hat. Ansonsten kann ich nur sagen, dass sich die Geschichte wieder sehr angenehm lesen lässt, es inzwischen ein paar wiederkehrende Elemente in die Bänden gibt, die irgendwie das Gefühl von Heimkehr erzeugen und ich mich im Setting wieder sehr wohlgefühlt habe. Durch die geheime Verbindung und die Herausforderungen kam hier zudem auch etwas Spannung auf, was ich einen gelungenen Kniff fand.

Wie bin ich auf dieses Buch aufmerksam geworden? Ich habe bereits die ersten beiden Teile der Mulberry Mansion gelesen und geliebt und wollte wissen, wie die Trilogie nun endet. Danke an Netgalley, den Verlag und die Autorin für die Bereitstellung des Rezensionsexemplars! Um was geht es? Willow und Maxton leben in der Mulberry Mansion und könnten unterschiedlicher nicht sein: Während Willow laut, extrovertiert ist und gerne feiern geht, ist Maxton zurückhaltend, beobachtend und schüchtern. Trotzdem verbindet die beiden eine tiefe Freundschaft. Maxton erhält die Chance, in eine elitäre Studentenverbindung aufgenommen zu werden. Dafür muss er eine Reihe an Mutproben bewältigen, um in den engeren Kreis aufgenommen werden zu können. Willow bekommt das mit und ist nicht davon begeistert, weil es ihrer Meinung nach einfach nicht zu Maxton passt. Trotz dessen hilft sie ihm bei den Aufgaben. Mit der Zeit erkunden sowohl Willow als auch Maxton Gefühle, die sie füreinander für ausgeschlossen hielten … Meine Meinung Ein schöner Abschluss der Reihe! Habe das Buch mit einem lachenden und einem weinenden Auge beendet und ich hätte mir gewünscht, dass es noch mehr Teile gegeben hätte! Das Buch ist aus Willows und Maxtons Sicht in der Ich-Perspektive geschrieben. Ich bin ein großer Fan dieses Schreibstils, weil ich mich so besser in die Charaktere hineinversetzen kann. Zudem kommt Merits einzigartiger und poetischer Erzählstil dazu, was mich noch mehr an die Geschichte gefesselt hat. In diesem Band geht es hauptsächlich um Willow und Maxton. Ich fand die beiden in den anderen Teilen schon interessant und wollte wissen, was diese beiden unterschiedlichen Charaktere miteinander verbindet und das erfährt man hier und voller Gänze. Es ist Slow Burn, was mir an sich gut gefällt. Allerdings standen sich die beiden so oft selbst im Weg, dass ich sie manchmal am liebsten geschüttelt hätte! Ich habe sie dennoch in mein Herz geschlossen, da sie Päckchen zu tragen haben und einen Weg finden, damit klarzukommen. Sie ergänzen sich prima, was die Dynamik zwischen ihnen so interessant macht. Ich finde es schade, dass die Reihe schon abgeschlossen ist, da es noch BewohnerInnen in der Villa gibt, über die man so wenig erfahren hat. Aber wer weiß, was nicht ist, kann ja noch werden … Allgemein kann ich sagen, dass diese Reihe einen besonderen Platz in meinem Herzen haben wird! Lieblingszitate "Kinder waren direkt, ehrlich und einfach sie selbst, weil die Welt noch nicht genug Zeit gehabt hatte, sie in eine Form zu pressen." "Es war nicht immer meine Aufgabe, anderen zu beweisen, dass ich ihrer Gesellschaft würdig war. Es war niemandes Aufgabe." "[...] wir können niemanden dazu zwingen, eine Liebe als falsch zu erkennen [...] Aber wir können ihnen zeigen, wie gut sich Liebe auch anfühlen kann." "Die hässlichen Wahrheiten machen uns nicht schöner, aber sie machten uns echter." "Du musst nichts tun, nur weil es aushaltbar ist. Du solltest nur die Dinge tun, die du auch wirklich willst." "Wir waren echt, und echt war nie perfekt, aber trotzdem richtig."