The Book Eaters

In den Mooren Yorkshires lebt ein geheimer Clan, dessen Mitglieder Bücher wie Nahrung verschlingen. Als Devon einen Sohn mit einem gefährlichen Hunger nach den Gedanken lebender Menschen zur Welt bringt, wird er zur gejagten „Abart“. Um ihn zu retten, flieht sie vor ihrem Clan und dessen grausamen „Rittern“ in die Menschenwelt, wo sie zu verzweifelten Taten gezwungen ist. Ein zweiter, mysteriöser Clan scheint Hoffnung zu bieten – doch diese erweist sich als trügerisch. Das Leben der Buchesser ist geprägt von strengen Regeln, patriarchaler Kontrolle und der gnadenlosen Ausbeutung der wenigen Frauen, die zu arrangierten Ehen und raschen Schwangerschaften gezwungen werden. Hier hat das Gefühl Ähnlichkeit zu Handmaidstale zu lesen… Die Geschichte zeigt hier klar das männliche Bild als grausam und brutal da, was übergeordnet allem steht. Trotz allem hat mir das Buch wirklich gut gefallen, auch wenn man die „Geschichte“ schon irgendwie her kennt.

Schon der Titel klingt wie ein dunkles Märchen – und genau so beginnt es auch. In The Book Eaters lebt eine uralte, verborgene Gesellschaft von Wesen, die keine Nahrung brauchen, sondern Geschichten essen. Bücher sind ihr Brot, Worte ihr Blut. Allein diese Idee ist so genial, dass sie sofort fesselt – düster, originell und unheimlich poetisch. Im Mittelpunkt steht Devon, eine der wenigen Frauen ihrer Art. Sie wächst abgeschottet in einem patriarchalischen Clan auf, in dem Märchen und Rittergeschichten als Erziehungsmethode dienen – und Freiheit ein Fremdwort ist. Doch Devon ist anders. Als Mutter eines Sohnes, der nicht Bücher, sondern Gehirne verschlingen muss, gerät sie in einen moralischen und existenziellen Kampf. Zwischen Liebe, Schuld und Überleben bleibt sie eine tragische Figur, die immer wieder versucht, das Richtige zu tun – in einer Welt, die ihr keine Wahl lässt. Die Handlung selbst ist allerdings… tricky. Die Zeitsprünge sind zahlreich und sprunghaft, fast wie lose Seiten in einem alten Buch, die jemand durcheinandergebracht hat. Mal befindet man sich in Devons Kindheit, dann wieder mitten in ihrer Flucht mit dem Sohn – ohne klare Orientierung. Gerade im Hörbuch, wo man nicht einfach zurückblättern kann, wird das schnell anstrengend. Ich musste öfter gedanklich innehalten, um überhaupt zu wissen, wo ich gerade bin. Trotzdem: Die Atmosphäre ist großartig. Dunkel, beklemmend, manchmal fast gothic. Die Erzählung hat etwas von einer düsteren Parabel über Kontrolle, Mutterliebe und das Machtspiel zwischen Wissen und Glauben. Und die Idee – Wesen, die Geschichten essen, statt sie zu erzählen – ist einfach faszinierend. Leider konnte mich die Umsetzung nicht ganz fesseln. Die Handlung zieht sich stellenweise, und die emotionale Tiefe verliert sich zwischen all den Zeitsprüngen und Perspektivwechseln. Ich hatte oft das Gefühl, das Potenzial des Romans liegt direkt vor mir – ich kann es sehen, riechen, fast schmecken – aber irgendwie greife ich immer daneben. Mein Fazit: The Book Eaters ist kein schlechtes Buch, ganz im Gegenteil – es ist originell, klug und atmosphärisch dicht. Aber die Erzählstruktur ist anspruchsvoll und erfordert volle Konzentration. Wer sich auf das Chaos der Zeitebenen einlassen kann, wird mit einer einzigartigen, dunklen Geschichte belohnt. Für mich persönlich war’s leider mehr Kopfzerbrechen als Gänsehaut – aber das liegt eindeutig an meinem Geschmack, nicht an der Idee selbst.

Eine grundlegende sehr spannende und interessante Geschichte. Eine Frau verloren zwischen archiaischen Traditionen, Gewalt, Angst und der unbändigen Liebe für ihre Kinde.r Wir begleiten Devon auf einem harten Weg, der herausführt aus ständiger Isolation und Gehirnwäsche um ihren Sohn vor einem schlimmen Schicksal zu bewahren. Eine Mutter die alles einsetzt was sie hat und Wege geht, die die meisten sich nicht trauen. Das setting der Buchesser gefällt mir hut und auch die zeitweise "derbe" Sprache passt zum Inhalt. Ich hab es tatsächlich ganz gerne gelesen und fand den Wechsel zwischen der jungen und der Erwachsenen Devon ganz schön als Stilmittel.

Der Roman The Book Eaters von Sunyi Dean spielt auf zwei Zeitebenen. Zum einen erlebt man Teile aus der Vergangenheit, Devons Kindheit, ihre erste erzwungene Eheschließung, die Geburt ihrer Tochter und deren Verlust. In der Gegenwart erlebt man Devon als Mutter, die für ihren Sohn Cai über alle Grenzen der Moral hinausgeht, auf der Suche nach einem anderen Familenclan und einem Nahrungersatzmitteilung namens 'Erlösung". Das Buch spart nicht an brutalen und blutigen Szenen. Der Untertitel " wie viele Menschen würdest du opfern um dein Kind zu retten " ist hierbei ernst gemeint. Praktisch jeder Protagonisten ist ein Monster. Auch Devon, aufgrund Ausweglosigkeit und verdrehter Mutterliebe. Das Setting ist modern, auch wenn der Lebensstil der Familien, besonders der Fairweathers hoffnungslos antiquiert ist. Mädchen werden weltfremd erzogen, mit Märchenbüchern gefüttert und aus Gründen des Fortbestandes der Familien mehrfach verheiratet. Ausgeprägter Patriachisums, Tradition und die Reduktion der weiblichen Buchesserinnen auf ihre Funktion als Mutter-Braut bestimmen die Familien. Gerade der Fantasy-Hintergrund zu Buchessern und Seelenfresser fand ich fesselnd. Mich hat es tatsächlich gereizt zu erfahren, wie sich die kleine Devon aus der Vergangenheit entwickelt und welchen Plan sie für sich und ihren Sohn hat. Insgesamt fand ich das Buch spannend, an einigen Stellen aber tatsächlich etwas zu brutal und verstörend.