Stellen Sie sich vor, es wäre möglich, der Sterblichkeit ein Schnippchen zu schlagen. Was wäre Ihnen das wert? Wie weit würden Sie für das ewige Leben gehen? – In knappen Worten ist das die Grundidee hinter „Die Abschaffung des Todes“ von Andreas Eschbach. Ich habe einige Zeit gehadert, ob ich das Buch überhaupt lesen soll – auch wegen der anfangs kritischen und enttäuschten Rezensionen. Mit dem Hinweis „Lies es einfach wie einen Roman, nicht wie einen Thriller“ gab ich dem Schmöker dann doch eine Chance und wurde positiv überrascht. Eschbach zeichnet eine gewagte, wenn auch nicht neue Idee, die gesellschaftlich, politisch und medizinisch großes Potenzial für Polarisation und eigene Auseinandersetzung mit dem Stoff bietet: Der Upload des menschlichen Gehirns in eine digitale Umgebung. Die Idee der „Windover View“, einer nachrichtendienst-ähnlichen Zeitung für Superreiche mit höchst elitärem und selektivem Zugang zu den exklusiv erhobenen Informationen, hat mich sehr angesprochen. Ein solches Medium fände wohl auch im echten Leben viel Anklang und die breite Masse der Weltbevölkerung hätte keine Ahnung, was da eigentlich vor sich geht. – Bei genauerem Nachdenken könnte eine solche Publikation auch heute schon existieren, sicher verborgen vor den Augen der breiten Öffentlichkeit. Dem allgemeinen Lesevergnügen standen mir zeitweise die zahlreichen Charaktere im Wege, die gut auch hätten reduziert werden können, um der Leserin / dem Leser den Überblick etwas zu erleichtern. Auch waren mir persönlich zuweilen die medizinischen Ausführungen für eine belletristische Lektüre zu ausführlich, auch wenn es auf die Glaubwürdigkeit des Unterfangens und der grundsätzlichen Machbarkeit der Idee einzahlt. Unter dem Strich eine gelungene Lektüre, wenn auch sicherlich kein Thriller, wie die Angabe auf dem Titel verspricht. Mit der Erwartungshaltung an einen in Teilen durchaus spannenden Roman decken sich, meiner Einschätzung, Inhalt des Buches und die Erwartungshaltung der Leser:innen deutlich besser.

James Windover, Journalist und Herausgeber einer etwas anderen - sehr teuren und absolut neutralen - Tageszeitung wird durch seine wichtigste Geldgeberin auf ein streng geheimes Projekt angesetzt, bei dem sie überlegt, als Finanzier einzusteigen. Eine Firma im Silicon Valley plant, das Gehirn und damit das Bewusstsein eines Menschen zu extrahieren und damit in gewisser Weise den Tod abzuschaffen. Da James ein absolut gründlicher Journalist ist, dem ein Team von hochkarätigen Mitarbeitenden zur Verfügung steht, setzt er sich sehr tief mit der Idee und den Personen hinter dem Projekt auseinander - und gerät dabei selbst in tödliche Gefahr! Das Buch ist mit ca. 650 Seiten eindeutig ein umfangreicher Thriller, der mich allerdings streckenweise eher an einen Krimi erinnert hat. James´ Reise(n) durch die USA und Europa ist sehr abwechslungsreich geschildert, ob im Privatjet oder in einem kleinen Privatflugzeug, mit dem Eurostar, per Taxi oder Firmenwagen und natürlich bei den Szenen in Amsterdam, in dem der Firmensitz von James´ Zeitung ist, mit dem Fahrrad - die Geschichte ist wirklich sehr im Fluss und James ist permanent unterwegs. Die Ideen, die dem Unsterblichkeitsprojekt zugrunde liegen und die Vorstellung einer möglichen Umsetzung erinnerte mich ab und an an Folgen der Serie Black Mirror - der Autor lässt seine Figuren allerdings auch oft erwähnen, dass diese Idee nicht grundsätzlich neu sei. Die philosophischen Fragen, die der Text aufwirft, haben mich beim Lesen abgeholt und nachdenklich gemacht und trotz einiger weniger Längen kam ich sehr gut durch das Buch und habe den Schluss dann in einem Rutsch gelesen. Ich bin sehr zufrieden mit der Umsetzung des Stoffes und auch mit dem Ende. Einiges habe ich erraten, anderes war überraschend und besonders gefiel mir, wie der Autor immer wieder damit gespielt hat, dass wir uns hier in einem Roman befinden - oder eben auch nicht. Auch die Nebenfiguren waren gut gezeichnet und teilweise echte Originale, die mir sehr sympathisch waren. Eindeutig eine Leseempfehlung!

Ich bin Fan von Andreas Eschbach und habe mich auf dieses Buch sehr gefreut, und wurde sehr enttäuscht. Der Titel verspricht die Abschaffung des Todes, dies ist irreführend. Es geht gar nicht um dieses Thema, sondern um den Upload des Gehirns in eine Maschine. Darüber gibt es bereits eine gleichlautende Fernsehserien, an der der Autor sich bedient zu haben scheint. Der Schreibstil ist gut, die Geschichte und Hintergründe sehr ausschweifend. Für meine Begriffe leider viel zu ausschweifend. Große Thrillerelemente bis auf eine Verfolgungsjagd gibt es auch nicht. Insgesamt eine sehr traurige Investition in ein wirklich teures Buch.

Was für ein spannendes Werk! Fesselnd, unterhaltsam, aber auch tiefgründig. Die Ersten 300 Seiten sind eine Herausforderung an den Leser. Sie befassen sich hauptsächlich um Gehirnforschung, Unsterblichkeit usw., sowie vor allem um Nanotechnologie. Das regt zur Überlegung an: wie interessant ist es, ewig zu leben und was bedeutet es, überhaupt zu leben? Vor allem: Welche Auswirkungen auf die Gesellschaft hat die Unsterblichkeit? Nach ca. 300 Seiten kommt plötzlich eine Dynamik in den Roman, die an reisserische Verfolgungs-Thriller erinnern. Der Schreibstil ist packend, gut und flüssig zu lesen, und die technischen Aspekte wirken ausserordentlich gut recherchiert. Insgesamt eine gelungene Mischung aus Wissenschaft, Philosophie und Science- Fiction, die man unbedingt lesen sollte.