Ich bin ohne große Erwartungen oder Vorabinformationen in A Night of Promises and Blood gestartet, einfach als Teil einer queeren Bücher, ohne Klappentext. Umso überraschender war es für mich, dass sich hinter dem Buch nicht einfach ein typisches New-Adult-Werk verbirgt, sondern tatsächlich Fantasy-Elemente eine Rolle spielen. Diese enthüllen sich erst nach und nach im Verlauf der Handlung und sorgen so für einige spannende Momente, die ich so nicht erwartet hatte. Das hat mir richtig gut gefallen. Im Zentrum steht eine queere Liebesgeschichte zwischen zwei Frauen, was ich als sehr erfrischend empfunden habe. Die Dynamik zwischen den beiden Hauptfiguren war angenehm und authentisch, wenn auch noch recht zaghaft. Wer hier große Romantik oder Dramatik erwartet, wird eventuell enttäuscht sein, es geht eher um das erste Kennenlernen, vorsichtige Annäherungen und einen Einstieg in die Welt der Charaktere. Besonders positiv ist mir aufgefallen, dass aus mehreren Perspektiven erzählt wird. Dadurch bekommt man einen tieferen Einblick in die Gedankenwelt der Figuren und fühlt sich ihnen schnell näher. Trotzdem bleibt die Handlung im ersten Band recht ruhig. Es passiert nicht viel, und das Buch wirkt eher wie ein langes Intro in eine größere Geschichte. Für sich genommen fand ich den Band eher unspektakulär. Aber: Er macht definitiv neugierig auf mehr. Das Ende war spannend genug, dass ich direkt am nächsten Tag mit Band zwei weitergemacht habe. Insgesamt vergebe ich drei Sterne, ein solider Auftakt mit atmosphärischer Erzählweise und interessanten Figuren, aber noch mit Luft nach oben in Bezug auf Handlung und Emotionstiefe. Ich bin gespannt, wie sich die Reihe weiterentwickelt.

Das Set-Up des Buches ist irgendwie der urbane Stadtleben-Traum meiner Teenagerzeit, die Schwestern Winnie und Sasha teilen sich ein Apartment in Brooklyn; Sasha studiert, Winnie versucht eine App zu programmieren und arbeitet in einem Coffee-Shop. Ihr Leben wirkt ruhig, geordnet, manchmal etwas chaotisch, aber im Großen und Ganzen so wie ich mir immer das Erwachsen-werden in einer Stadt wie New York vorgestellt habe. Dazu kommt allerdings Sashas Krankengeschichte, die viel von Winnies Kindheit bestimmt hat und auch nach ihrer Genesung schwingt immer eine leise Panik in den Figuren mit, wenn Sasha auch nur eine Erkältung hat. Der Rattenschwanz dieser Erkrankung und wie sie die Kindheit der beiden Schwestern prägte, wird in diesem ersten Band angerissen und wie ich finde, auch sehr gut dargestellt, dennoch kann ich mir vorstellen, dass da noch einiges mehr hintersteckt, als bisher gezeigt wurde. MEIN HERZ HÄLT DIESE FIGUREN NICHT AUS Das Buch wird zwar als Romance vermarktet, aber Anne Pätzolds typische Slowburn-Beziehungen bestimmen auch dieses Buch und so darf man erst einmal Winnie & Jo dabei begleiten und wie sie sich anfreunden, ehe da mehr ins Spiel kommt. Allerdings ist es keineswegs langweilig bis dahin, dann meiner Meinung nach behandelt dieses Buch sehr viel mehr als „nur“ eine Liebesgeschichte. Dass die Autorin komplizierte, vielschichtige Familienkonstrukte schreiben kann, habe ich in When We Dream schon gemerkt und dieses Buch steht den Schwestern aus Chicago in Nichts nach. Winnie und ihre jüngere Schwester Sasha haben mir das Herz gebrochen, weil ihre Beziehung so echt, verworren und schmerzhaft ist, gleichzeitig würden sie füreinander ihre Hand ins Feuer legen. Da ist Winnie, die in erster Linie Caretaker anstatt Schwester ist, eine zweite Mum für Sasha, weil man ihr das beigebracht hat. Winnie, die sich selbst immer hintenanstellt für Sasha, beschützerisch und aufopferungsvoll ist und sich sofort als egoistisch wahrnimmt, wenn sie nicht zuerst an Sasha in einer Sache denkt. Dieses erlernte Verhalten tat weh zu lesen, weil es ein so perfekter Abdruck davon ist, wie sehr Winnies Trauma sie geformt hat und wie schwer es ist so etwas zu entlernen. Dann ist da Sasha, die, als das kränkliche Kücken der Familie, gelernt hat ihr Umfeld mit einer fröhlichen Art zu blenden, das Bedürfnis hat sich weniger erschöpft zu zeigen als sie wirklich ist, weil sie schon so viel von ihrem Umfeld braucht. Sasha, die genauso schnell andere verloren wirkende Menschen adoptiert wie sie sie ins Herz schließt und viel Liebe verteilt, weil es ihren Schmerz ausblendet. Sasha, die versucht so viel Leben und Erleben wie möglich in eine kurz bemessene Zeit zu quetschen, weil sie weiß, wie schnell ihr Alltag wieder aus Krankenhausgängen und Arztgesprächen bestehen könnte. Und dann ist da noch Jo, die diese beiden Schwestern kennenlernt und als Person von Außen einen gänzlich anderen Blick auf die Beziehung hat, als die andere Protagonistin Winnie. Jo, die zurückhaltend ist und am besten von dem rumstehen-Emoji beschrieben scheint, aber eine ganze Welt an Gefühlen und Gedanken in sich verbirgt. SCHRITT FÜR SCHRITT Die Handlung entwickelt sich ähnlich wie die Romance eher langsam, weil sie direkt mit Jo verstrickt ist und nach einem PoV-Wechsel auch einige Dinge mehr Sinn ergeben. Ich fand es wenig überraschend als enthüllt wurde, was genau Jo macht, was mich aber nicht weiter gestört hat, weil die Welt, in der Jo existiert, so spannend ist. Weiter will ich erstmal gar nicht darauf eingehen, weil ich es so schön fand diese Welt ohne Vorwissen zu entdecken und mir eine unbeeinflusste Meinung zu bilden. Aber es ist cool. So cool! FAZIT Dieses Buch hat sich wie ein bewölkter Tag angefühlt, irgendwie zwischen Dämmerung und dem Versprechen auf Sonnenschein, ein bisschen melancholisch, ein bisschen nachdenklich, ein bisschen heilsam in seiner Ehrlichkeit. Anne Pätzold schafft es wie kaum jemand anderes den Alltag einer Depression abzubilden, sodass ich mich gleichzeitig entblößt und verstanden gefühlt habe. Ich bin absolut verliebt in diese Geschichte, mit seinen komplizierten Geschwistern, zarten Gefühlen und langsamem Tempo, die sich wie eine sanfte Umarmung anfühlt.

Bewertet mit 3.5 Sternen Zum Buch: Winnie und ihre Sasha wohnen in New York und bekommen eine neue Nachbarin, Jo. Zu Beginn ist Winnie skeptisch, Sasha hingegen freundet sich sehr schnell mir Jo an. Winnie ist eigentlich nur in New York um Kontakt zu ihrem Vater aufzunehmen, der die Familie vor vierzehn Jahren verlassen hat und natürlich um auf ihre Kleine Schwester aufzupassen. Dann nähert sie sich langsam der mysteriösen Jo und entdeckt Jos Geheimnis, was Winnie erstmal völlig aus der Bahn wirft und für sie und Sasha sehr gefährlich sein könnte. Meine Meinung: Mich sprach Cover und Klappentext an und ich wusste zuerst so gar nicht was mich erwartet. Die Story beginnt sehr langsam, es bleibt mysteriöse bis zur Mitte des Buches. Erzählt wird die Geschichte zuerst aus Winnies Sicht, dann auch Jos. Und spätestens mit Jo kommt dann auch etwas Geschwindigkeit in die Story. Allerdings war die Vater-Geschichte, die im Klappentext viel Raum einnahm, in der Story selbst eher nur eine Nebenrolle. Ein gute zu lesender Schreibstil, der langsam auf den Hauptteil der Story hinführt, der für mich überraschend kicht sie Liebesgeschichte zwischen Winnie und Jo ist, sondern in eine ganz andere Richtung führte und mit einem Cliffhänger endet. Zum Glück lag Buch zwei schon bereit.

Zugegeben, anhand des Klappentextes habe ich einen Urban-Fantasyroman erwartet. Weit gefehlt. Das Werk ist ein Slowburner, dessen Fokus auf der Charakter- & Beziehungsentwicklung liegt und das begleitet mit einem Hauch Magie. Trotz anfänglicher Missverständnisse, habe ich dann dennoch in die Geschichte gefunden, was eindeutig an den sympathischen Figuren lag. Dabei ist Winnie das absolute Gegenteil einer klassischen Buchprotagonistin. Winnie ist sehr introvertiert und programmiert für ihr Leben gern an ihrem Kunstprojekt. Dabei ist sie immer bedacht ihre kleine Schwester nicht aus den Augen zu lassen. Die Beziehung der beiden Schwestern wirkte für mich dabei nicht nur besonders authentisch, sondern brachte auch eine gewisse Dynamik in die Geschichte ein, sodass ich das Buch, obwohl ich kein Verfechter von Slowburnern bin, nicht aus der Hand legen konnte. Leider hatte ich mit dem Loveinterest Jo lange Zeit meine Schwierigkeiten. Obwohl Jo als geheimnisvolle Kunststudentin ein faszinierender Charakter ist, konnte ich die Anziehung der beiden bis zum Perspektivenwechsel nicht nachvollziehen. Sobald ich jedoch die Beziehung aus Jos Sicht wahrnehmen konnte, hat sich mir ihre Beziehung mehr als nur erschlossen.