Cruel Castaways - Fallen

... findet man Winnifred und Arséne. Auf den ersten Blick sind die beiden wie Tag und Nacht, wie die Sonne und der Mond, wie Yin und Yang und dennoch verbindet sie das gleiche Schicksal. Ein Flugzeugabsturz, welcher für den Tod von Arsénes Verlobter Grace und Winnies Ehemann Paul verantwortlich ist, schweißt diese beiden Seelen unwiderruflich zusammen, auch wenn sie das ganz lange nicht kapieren. Vor rund 10 Monaten habe ich den ersten Band der Reihe gelassen, welcher mich leider doch etwas enttäuscht hat, das hat sie mit diesem wieder wett gemacht. Der Schreibstil ist für Shen typisch locker und leicht, bringt einen zum schmunzeln und sorgt gleichzeitig dafür, dass ich das ein oder andere Tränchen verdrückt habe, denn die beide gingen mir doch sehr unter die Haut, vor allem Arséne. Er wirkt kalt, verschlossen, arrogant und dennoch ist das Herz, welches in seiner Brust schlägt gebrochen. Seine Kindheit hat ihn nachhaltig geprägt und wie man schon ahnen kann, so gar nicht positiv. Er wuchs mit einem Vater auf, der ihm nie zur Seite stand. Mit seiner Stiefmutter und -schwester stand er immer in Konkurrenz. Sein Ziel war immer, dass seine Stiefschwester ihm unterwürfig wird und das ausgerechnet mit einer Ehe. Er verwechselt Liebe mit Obsession und es dauert lange bis er das realisiert hat, aber immerhin besser spät als nie. Winnie ist das genaue Gegenteil von Arsènes Charakter. Sie ist warm, höflich und liebevoll - ein Charakter den man einfach gern hat. Winnie schafft es, hinter seine düstere Fassade zu blicken und ihm Hoffnung zu geben. Im Gegenzug ist auch er für Winnie da, er redet sich zwar ein, dass die gemeinsame Zeit einem anderen Zweck dient, doch er merkt, dass Winnifred sein Herz wieder zum Schlagen bringt. Der gemeinsame Weg ist holprig, aber beide merken, dass sie ihn gemeinsam gehen wollen. Cruel Castaways - Fallen ist eine absolut brillante, durchdachte und emotionale Liebesgeschichte, die mich mit der ersten Seite für sich eingenommen hat und von der ich nicht genug bekommen habe. Einzigartige Charaktere, eine mehr als außergewöhnliche Liebesgeschichte und Themen, die einen berühren. Ich bin schon sehr gespannt auf Riggs in Band 3!

Auf Instagram sehe ich oft, dass als Lieblingsautorinnen vieler LeserInnen neben Namen wie Colleen Hoover oder Sarah J Maas, auch oft LJ Shen fällt. Ich hatte vor diesem Buch nichts von der Autorin gelesen und wusste nur, dass ihre Bücher in eine düstere Richtung geht und sie gerne mit Grenzen spielt. Was das dann umgesetzt bedeutet, hat mich leider negativ überrascht und „Cruel Castaways“ war eines der problematischsten und seltsamsten Bücher, die ich seit langer Zeit gelesen habe. Schon seit er 15 ist verbinden Arsene und seine Stiefschwester Grace starke Hassgefühle. Immer wieder versuchen sie sich gegenseitig umzubringen, sind aber besessen voneinander und können so auf der anderen Seite die Finger praktisch nicht voneinander lassen. Später heiraten sie. Doch nach kurzer Zeit stirbt Grace und Arsene verliebt sich in die starrköpfige Winnie, die trotz anfänglicher Abneigung besser zu ihm passt, als erwartet. Ich weiß, dass dieser Klappentext definitiv zu wünschen übriglässt, aber ich kann dieses Buch leider nicht besser beschreiben. Die gesamte Handlung, praktisch alle Charaktere und das Konzept an sich waren in meinen Augen leider furchtbar. Aber lasst es mich ausführen. Ich bin generell niemand, der kein Dark Romance liest und alle Bücher in diesem Genre verurteilt. Solange es einen klaren consent gibt und die entsprechenden Trigger Warnungen zu Beginn des Buches. Ich suche nicht explizit nach spicy Büchern oder brauche in jedem Buch die entsprechenden Szenen, aber solange eine gewisse Balance zur Handlung da ist, sie gutgeschrieben sind und nicht in jedem Kapitel existieren stören sie mich nicht. Das ist also nicht mein Problem mit dem Buch. Ich denke, dass es auch im Dark Romance Bereich Abstufungen gibt, Grenzen die gewahrt werden sollten. Dazu gehört für mich eben beispielsweise der Konsens, alles was in Richtung extremer Erniedrigung, Stalking oder sogar sexuellen Missbrauch etc. geht, ´überschreitet für mich jegliche Grenzen. Ich verstehe es einfach nicht. Warum müssen wir das romantisieren? Warum finden wir es heiß, wenn ein Mann seine Frau wie Abschaum behandelt? Es ergibt keinen Sinn. Ich wusste nicht, dass ich mich mit „Cruel Castaways“ in diesen Bereich bewege und war etwas geschockt. Arsene ist wirklich unaushaltbar. Er wertet Frauen konstant ab, beurteilt sie, entpersonalisiert sie und macht sie zu Objekten. Grace ist in keinem Stück besser. Die Beziehung der Beiden ist auf allen Ebenen problematisch und extrem ungesund – angefangen bei ihren ständigen gegenseitigen Beleidigungen, öffentlichen Erniedrigungen, Mobbing und mehreren Versuchen sich gegenseitig Umzubringen (!!!!). Das ist kein Balance-Akt zwischen Gefühlen mehr, zwischen Ablehnung und Anziehung, dass ist einfach nur krankhaft und ich kann nicht wirklich nachvollziehen, wie man beim Lesen Freude haben kann. Zudem bezeichnen sie sich in der Öffentlichkeit als Bruder und Schwester, wir sind also praktisch inzestoes unterwegs. Ab der Hälfte bessert sich Arsenes Character (zumindest minimal), aber überzeugen konnte mich weder dieser Charakterwandel noch seine Beziehung zu Winnie, die das ganze Buch über eher blass bleibt. Trotzdem bekommt das Buch für diese etwas besseren Kapitel, die mit dem eigentlich akzeptablen Schreibstil ganz annehmbar sind 2 statt nur 1 Stern. In Zukunft muss ich mich noch genauer informieren, was in einem Buch/mit einer AutorIn auf mich zukommt, denn in diesem Fall war ich offensichtlich nicht die richtige Zielgruppe

Ich liebe die L.J. Shen Bücher und nachdem mir der Auftaktband nicht komplett gefallen hat, war ich auf diesen gespannt. Dieses Mal geht es um Arsène & Winnie. Arsène & Winnie Er ist Milliardär und ist in allem, was er tut, sehr berechnend. Seine Familienverhältnisse sind alles andere als idyllisch und haben ihn geprägt … Sie ist das komplette Gegenteil von ihm, nett und nicht falsch ..: Der Schreibstil ist flüssig und wird aus der Perspektive von Arsène & Winnifred erzählt. Der Leser kann sie so beide näher kennenlernen und ihre Gedanken und Gefühle erfahren während der Handlung. Die Nebenfiguren kennt man noch ein wenig aus Band 1. Die Kulisse passt wieder perfekt und ich finde das Setting einfach toll. Die Geschichte hat mich durch den Klappentext neugierig gemacht. Arsène ist ein eiskalter Milliardär und hat eine krankhafte Obsession gegenüber seiner Stiefschwester. Als diese durch einen Unfall stirbt, kommt einiges ans Licht. So entsteht die Verbindung mit Winnie, die ebenfalls einen Verlust erlitten hat und diese Menschen etwas verborgen haben. Man spürt, dass es eine Verbindung zwischen ihnen gibt, aber kann diese für eine Zukunft bestehen? Ich liebe die Bücher von L.J. Shen und muss sagen, dass sie mit ihren Büchern seit der Boston Belles nicht mehr die gleiche Sogwirkung auf mich ausübt. Bei diesem Teil der Reihe konnte ich ein klein wenig mehr mit den Charakteren mitfiebern. Auch hier gibt es ernste Themen, die bewegen und ich sehr mit Winnie mitfühlen konnte. Das Cover sieht passend zum 1. Buch aus und ich mag die Farben. Fazit Ein besonderer 2. Band dieser Reihe aus der Feder der Autorin. Ich freue mich auf das dritte Buch.

Ich war extrem gespannt auf den zweiten Teil der Reihe aber auch ein bisschen skeptisch, da mir die letzten Bücher von L. J. Shen nicht sehr gut gefallen haben. Gott sei Dank war das hier nicht der Fall und ich habe das Buch innerhalb eines Tages durchgesuchtet. Das Cover gefällt mir wieder super gut und es passt perfekt zu Band eins. L. J. Shens Schreibstil hat mich wie immer überzeugt. Dieser war flüssig zu lesen, emotional und mit einer guten Prise Humor. Der Ablauf der Handlung war nichts neues aber ich finde, dass L.J. Shen das gut umgesetzt hat. Ich hatte ein paar schöne Lesestunden und ich habe mich zu keiner Zeit gelangweilt. Die Charaktere waren gut ausgearbeitet und man konnte sich super in Winnifred und Arséne hineinversetzten. Besonders auf Arséne war ich gespannt, da man ihn ja schon in Band eins kennengelernt hat. Und ich wurde auch definitiv nicht enttäuscht. Die Chemie zwischen den beiden konnte man zwischen den Zeilen regelrecht greifen und die Dialoge und Kabbeleien haben mich ein paar Mal zum lachen gebracht. Dennoch hat das Buch einen etwas ersteren Unterton. Gerade das Thema Verlust spielt hier eine größere Rolle. L. J. Shen hat das aber gut umgesetzt. Die Nebencharakter waren auch gut ausgearbeitet und sie haben die ganze Handlung gut abgerundet. „Cruel Castaways: Fallen“ war ein guter zweiter Teil der Reihe und ich freue mich schon sehr auf den dritten Band. Fans von L. J. Shen sollte sich das Buch definitiv näher anschauen. Von mir gibt es eine Leseempfehlung.